O meio ambiente, comumente chamado apenas de ambiente, envolve todas as coisas vivas e não-vivas ocorrendo na terra, ou em alguma região dela, que afetam os ecossistemas e a vida dos humanos.

*O conceito de meio ambiente pode ser identificado por seus componentes:

Completo conjunto de unidades ecologias que funcionam como um sistema natural sem uma massiva intervenção humana, incluindo toda a vegetação, animais microorganismos, solo, rochas, atmosfera e fenômenos naturais que podem ocorrer em seus limites.

*Recursos e fenômenos físicos universais que não possuem um limite claro, como ar, água, e clima, assim como energia, radiação, descarga elétrica, e magnetismo, que não se originam de atividades humanas.

*As ciências da Terra geralmente reconhecem quatro esferas, a litosfera, ahidrosfera, a atmosfera e a biosfera correspondentes às rochas, água, ar e vida. Alguns cientistas incluem, como parte das esferas da Terra, a criosfera  (correspondendo ao gelo) como uma porção distinta da hidrosfera, assim como a pedosfera (correspondendo ao solo) como uma esfera ativa.

*Ciência da Terra  é um termo genérico para as ciências  relacionadas ao planeta Terra. Há quatro disciplinas principais nas ciências da Terra: geografia, geologia, geofísica e queodsia.

Essas disciplinas principais usam física, química, biologia, cronologia e matemática para criar um entendimento qualitativo e quantitativo para as áreas principais ou esferas do "sistema da Terra"